동이 시청률 하락의 주범은 동이

동이는 참 안타까움이 많이 남는 드라마입니다. 처음에 역사에서 전혀 주목하지 않던 숙빈최씨에 대해서 스토리를 만든다는 것에 참 신선했는데요. 그리고 그동안 주로 장희빈과 인현왕후의 대결이 그려지던 것과 달리, 장희빈과 숙빈최씨의 경쟁구도로 가져가는 것 역시 참 흥미로웠습니다. 또 그동안 악녀 이미지만을 가지고 있던 장희빈을 재조명하며 인간적으로 그려낸다는 것과 그 장희빈을 연기하는 것이 악녀역할을 실감나게 보여주었던 이소연이라는 것에 더욱 기대감을 가지게 만들었습니다.

항상 근엄하게만 그려지던 조선시대 왕을 깨방정을 떠는 것으로 그려내는 것도 참 재밌었고, 한효주의 연기논란이 있기는 했지만 저는 그 오버하는 듯한 밝은 모습이 숙종과 잘 어울리면서 참 보기 좋았습니다. 게다가 너무 가볍게 코믹적으로만 가는 것이 아니라 중간중간 사회를 풍자하는 듯한 스토리가 더해지면서 인상적인 연출을 보여주었습니다.

하지만 보면 볼수록 동이는 점점 실망스러운 모습을 보여주었는데요. 단순히 스토리가 늘어지는 것 때문만은 아닌, 스토리와 캐릭터 자체가 가지는 문제점들을 드러내면서 그것은 바로 시청률 저하로 이어졌습니다. 한때 30% 이상까지 치솟으며 장기독주 체제를 구축하는 듯 했다가, 점차 시청률이 줄어들면서 20% 초반까지 떨어지고야 말았는데요. 이제 얼마남지 않은 결말을 두고있는 시점에서 되짚어 볼 때, 스토리와 캐릭터도 시청률도 기대에 못 미치는 것이 참 안타까운 것 같습니다.

너무 착하고 너무 정의로워서 이질감이 드는 동이

아무리 동이의 이야기를 보여주는 드라마라고 하지만, 이건 해도 너무했다는 생각이 듭니다. 절대 선으로 만들 것이 아니라, 보다 인간적으로 욕심도 부릴 줄 알고 고뇌도 할 줄 아는 동이로 그려주었다면 휠씬 좋았을텐데요. 너무 착하고 너무 정의롭기만 한 동이를 보면 이질감이 너무 느껴집니다.

명탐정 동이, 불사신 동이까지는 그렇다 해도 역사적 사실까지 바꾸어가면서 동이를 의롭게 만들고 정치색을 빼려는 것은 참 씁쓸했는데요. 원래 장희빈의 죽음에는 동이가 결정적인 역할을 하게 되는데, 동이는 부모님의 죽인 자는 불구대천지원수라는 말마저도 무색할 정도로 끝까지 착한 척을 하며 결국 장희빈의 죽음에 결정적인 역할을 한 것은 다름이 아닌 장희빈의 아들 세자였습니다. 그리고 동이와 연잉군을 죽이려 자객까지 보낸다는 설정에 따른 장희빈의 자멸이었지요.

게다가 동이를 중전 자리에 올리기 위해 노력하는 숙종의 모습도 참 어이가 없었는데요. 이를 고사하는 동이 역시 답답하기만 했습니다. 장무열의 설득에도 끝까지 반대하면서 고집을 부리는 동이의 모습은 개연성이 없는 것은 아니지만, 그렇다고 설득력이 있는 것도 아니었는데요. 현실적으로 모든 권력을 동이가 쥐고 있으면서, 동이는 권력을 탐하지 않고 정치색마저도 없는 그런 설정은 참 무리수가 아닌가 하는 생각이 듭니다.

차라리 정치적 중립을 유지하더라도 적절히 양 당파를 이용하는 것이었다면 좋았을 것 같은데요. 그렇게 현명하고 실리적인 판단을 통해 계략을 쓰는 동이였다면 휠씬 더 공감을 했을 것 같습니다. 하지만 의로운 동이만을 그려내기 위해 굳이 동이가 욕심을 부리지 않아도, 모든 것들이 자연스럽게 동이에게 주어지는데요. 보다 더 착해지기 위해 동이의 선택만이 필요할 뿐입니다.

또한 연잉군을 왕위로 올리려는 것 역시 동이는 절대 의도치 않고 욕심을 부리지도 않았으며, 정말 어쩔 수 없이 연잉군을 보호하기 위해 선택할 수 밖에 없었던 것으로 그려졌는데요. 이런식으로 동이가 취하는 모든 이득은 모두 어쩔 수 없이 가지게 되는 것으로 그려내는 것은, 결국 억지 변명에 지나지 않고 설득력이 떨어집니다.

뿐만 아니라 동이만을 돋보이게 하기 위해 동이를 제외한 모든 캐릭터들의 매력을 죽여버린 듯한 느낌이 드는데요. 초반 깨방정으로 인상적이었던 숙종 마저도 갈수록 그 매력을 잃어가고 있습니다. 인현왕후 역시 초반 상당히 주목을 받았음에도 불구하고 병풍으로 변하면서 죽는 순간까지 큰 인상을 남겨주지 못했구요. 감찰부 나인들은 동이가 모든 것을 직접 나서서 해결하기까지 바람잡이에 지나지 않았습니다.

최철호 하차로 새롭게 등장한 장무열 역시 뭔가 큰 역할을 할 것만 같았지만, 동이의 정의로운 뚝심에 밀려 결국 이도저도 아닌 캐릭터로 전락하고 말았습니다. 동이 하반주 중요한 역할을 담당하게 되는 인원왕후 역시 연기력 논란에 휩싸이긴 했지만, 캐릭터 자체만으로 보더라도 너무 완벽한 동이 앞에서 그다지 큰 긴장감을 심어주지 못하고 있구요.

찌질하게 만들어버린 장희빈의 재조명

동이의 그런 이질감과 더불어 동이를 보면서 가장 실망한 것은 바로 장희빈이라는 캐릭터 때문이기도 한데요. 악녀로만 그려지던 장희빈을 인간적으로 재해석해서 보여주겠다던 이병훈 PD의 말에 정말 기대를 많이 했던 저로서는, 동이를 돋보이게 만드느라 점점 카리스마를 잃고 찌찔해져 가는 장희빈을 볼 때면 참 안타까운 생각이 많이 들었습니다.

처음 느껴졌던 지적이고 품위있는 장희빈의 매력은 갈수록 없어지고, 장희재와 어머니 윤씨에 의해 휘둘리며 뒷통수 맞고 뒷수습이나 하는 불쌍한 캐릭터로 변모하였습니다. 장희재에게는 뭘 하나 시켜도 항상 어설프게 하면서 동이에게 당하기만 하고, 시키지 않은 짓을 장희빈 몰래 하다가 장희빈을 위기로 몰아넣기만 하였습니다. 반면 동이는 차천수, 서용기, 심운택, 감찰부 나인들이 뛰어난 모습을 보여주는데도 굳이 동이가 직접 나서서 모든 것을 해결하죠.

또한 장희빈이 세자고명을 위해 조선의 군사기밀까지 청국에 넘기려 하는 매국녀로 그려내질 않나, 숙종에게 가서 장희재의 처분을 두고 대놓고 협상을 하는 장면은 참 황당하기까지 하였습니다. 뿐만 아니라 장희빈의 마지막은 더 처참했습니다. 이건 악한 것도 아니고 인간적인 것도 아니고 그저 불쌍하다는 생각 밖에 들지 않았는데요. 동이를 붙잡고 세자를 지켜달라고 사정하던 장희빈이 인간적으로 느껴지기 보다는, 장희빈이라는 캐릭터를 산산조각 내어버리는 씁쓸함이었습니다.

그렇게 이병훈 PD는 장희빈이 지적이면서도 품위있게 그려내겠다고 했지만, 시청자의 입장에서는 정말 기대이하였는데요. 이병훈 PD의 동이 사랑이 너무 과했던 것 같습니다. 그렇게 동이의 시청률 하락의 원인에는 스토리가 늘어짐에 따라 긴장감을 놓친 것도 있지만, 가장 큰 이유는 다름이 아닌 동이라는 캐릭터 자체의 문제로 결국 이런 결과를 낳지 않았나 하는 생각이 드는군요.

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